Οι παπαρουνόσποροι ολόκληροι ή λιωμένοι με ευχάριστη γεύση που μοιάζει με καρυδι, χρησιμοποιούνται στη μαγειρική και αρτοποιία, όπου αποτελούν συστατικό στα παξιμάδια, στο ψωμί, στα κέικ, στα μπισκότα και στα στρούντελ.
Τα οφέλη υγείας των σπόρους παπαρούνας
Περιέχουν πολλές φυτικές χημικές ενώσεις που έχουν αντιοξειδωτική δράση, ιδανικοί για πρόληψη ασθενιών και καλύτερης υγείας.
Η μοναδική αρωματική γεύση καρυδιού είναι λόγω των πολλών λιπαρών οξέων και αιθέριων πτητικών ελαίων, τα οποία περιλαμβάνουν περίπου 50% του καθαρού βάρους τους. Οι σπόροι είναι ιδιαίτερα πλούσιοι σε ελαϊκό και το λινελαϊκό οξύ. Το ελαϊκό οξύ, ένα μονο-ακόρεστο λιπαρό οξύ, βοηθά στη μείωση της LDL ή «κακή χοληστερόλη» και αύξηση της HDL ή "καλή χοληστερόλη" στο αίμα. Οι ερευνητικές μελέτες δείχνουν ότι μεσογειακή διατροφή η οποία είναι πλούσια σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα βοηθά στην πρόληψη ασθενιών και εγκεφαλικών επεισοδίων της στεφανιαίας αρτηρίας, ευνοώντας υγιείς προφίλ λιπιδίων του αίματος.
Είναι μια καλή πηγή διαιτητικών ινών. Τα 100 g παπαρουνόσπορων παρέχει 19,5 g ή 51% της συνιστώμενης ημερήσιας επίπεδα (RDA) φυτικής ίνας. Μεγάλο μέρος αυτής της ίνας είναι μεταβολικά αδρανής, το οποίο βοηθά να αυξήσει τον όγκο του τροφίμου με απορρόφηση νερού κάτω από τον πεπτικό σωλήνα και με τον τρόπο αυτό διευκολύνει το πρόβλημα της δυσκοιλιότητας.
Επιπλέον, οι φυτικές ίνες βοηθούν στην μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης στο αίμα.
Οι παπαρουνόσποροι είναι εξαιρετική πηγή βιταμινών του συμπλέγματος Β όπως η θειαμίνη, παντοθενικό οξύ, πυριδοξίνη, ριβοφλαβίνη, νιασίνη, και φολικό οξύ. Πολλές από αυτές τις βιταμίνες λειτουργούν ως συν-παράγοντες στον καλό μεταβολισμό, ιδιαίτερα για την καύση του λίπους και των υδατανθρλακων μέσα στο ανθρώπινο σώμα.
Περιέχουν πολύ καλά επίπεδα μετάλλων όπως ο σίδηρος, ο χαλκός, ασβέστιο, κάλιο, μαγγάνιο, ψευδάργυρο και μαγνήσιο. Ο χαλκός χρησιμοποιείται στην παραγωγή των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Ο ψευδάργυρος βοηθά τα ένζυμα που ρυθμίζουν την αύξηση και την ανάπτυξη, την παραγωγή σπέρματος, την πέψη και τη σύνθεση νουκλεϊκών οξέων. Το κάλιο είναι ένα σημαντικό συστατικό των κυττάρων και των υγρών του σώματος που βοηθούν τον έλεγχο του καρδιακού ρυθμού και της αρτηριακής πίεσης.
Οι αποξηραμένοι σπόροι παπαρούνας περιέχουν πολύ μικρά επίπεδα των αλκαλοειδών του οπίου, όπως μορφίνη, Θηβαϊνη, κωδεΐνη, παπαβερίνη, κ.λπ. Όταν καταναλώνονται σε τρόφιμα, οι ενώσεις αυτές παράγουν μια ελάχιστη επίδραση στο ανθρώπινο νευρικό σύστημα. Αντίθετα, αυτές οι χημικές ουσίες που βρέθηκαν να έχουν κάποιες ευεργετικές επιδράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό, καταπραΰνει το νευρικό σύστημα και δρουν ως παυσίπονα. Εκχυλίσμα σπόρων παπαρούνας βρίσκονται σε πολλά παραδοσιακά φάρμακα για των βήχα, αποχρεμπτικά, κ.λπ.